Hij registreert de beweging van een bewegend oppervlak of een bewegend object zonder contact met het oppervlak. Hiervoor is zelfs geen schaal of oriëntatiepunt nodig. Hierdoor kunnen snelheid, lengte en richting op vrijwel elk oppervlak worden gemeten en ontstaan nieuwe mogelijkheden voor bewegingsbesturing. Vooral in toepassingen waar een directe, tactiele meting niet mogelijk is vanwege kwetsbare of zachte oppervlakken die beschadigd kunnen raken.